帶狀皰疹的初期癥狀，一般先有疼痛，疼痛的特點是陣發性。大部分有放射性疼痛，像過電一樣。當然部分患者可能會是麻的感覺，或者灼熱感覺，或者痛覺的過敏。即摸此部位和其他部位的皮膚感覺不一樣，一碰就疼痛，或者摸上去麻或感覺的異常。因為病毒引起了神經炎，出現神經感覺的異常。因為帶狀皰疹是由水痘-帶狀皰疹病毒感染引起，病毒會侵犯神經引起神經炎，就會出現感覺異常。沿著神經纖維往外走，到了皮膚以后，會出現一簇一簇的水皰。?水皰和疼痛因為都是沿一個神經分布，所以一般都是單層分布，并且沿著神經的分布范圍分布，呈帶狀，所以叫帶狀皰疹。大部分是先侵犯神經，后到皮膚出水皰。所以在出水皰之前，一般會有感覺異常。經過3-7天的時間。會出現皮疹。皮疹剛開始的時候，可能是紅斑，或者是丘疹，或者是丘皰疹，逐漸發展成水皰或者血皰。當然也可能一開始就會出現水皰，或者先出現水皰，但是疼痛的感覺不明顯，甚至不出現。總之大部分帶狀皰疹患者先出現疼痛，后出皮疹、水皰。但是少部分會先出現水皰，后來出現疼痛，甚至不疼痛。