在尿液中如果檢測到亞硝酸鹽陽性或者含量增多時候，間接表明有細菌感染。亞硝酸鹽目前在尿常規化驗檢查中是較常用的指標，正常人體尿液中大部分情況下存在亞硝酸鹽。有些細菌能夠把硝酸鹽還原成亞硝酸鹽，利用此特性可以檢測尿液當中是否存致病菌，如常見的大腸桿菌、大腸埃希菌等。 做細菌培養時間常常需要好幾天，所以檢測亞硝酸鹽的方法也是快速檢測方法。通過間接檢測亞硝酸鹽定性方法，能夠推測出某些沒有癥狀的尿路感染原因。