NT-proBNP是診斷心衰時常用的抽血檢查，通過抽血化驗可以得到NT-proBNP的水平，對心衰診斷和預后評估提供幫助。NT-proBNP和BNP相關，BNP是腦鈉肽，即B型利鈉肽。腦鈉肽是心臟負荷增加時，刺激心肌細胞分泌具有活性的物質，能夠利尿、利鈉，排除體內多余的水分和鈉，擴張血管，減輕心臟負擔，所以BNP對心臟有一定的保護作用。在心衰和心臟負擔增加時BNP分泌會增多，所以對診斷心衰和評估心衰的預后有幫助。但是BNP降解較快，水平不穩定，NT-proBNP是與BNP等分子量產生的物質。BNP生成過程中先生成BNP前體，即proBNP，BNP前體被加工后，分解成BNP前體的N末端，即NT-proBNP。NT-proBNP和BNP生成量相等，但是NT-proBNP更加穩定。因此臨床上通過檢驗NT-proBNP，對心衰進行診斷和預后評估。