髂后上棘是髂骨后面的最高點，可以先找到髂后上棘，再順著骨頭上邊緣往上摸，摸到的骨性突起即髂后上棘，髂后上棘多平對的是第3、第4腰椎的椎間隙。髂后上棘的連線大多是腰5骶1的椎間隙水平，但是可能因為體型發育異常，會出現一定偏差，比如體型比較瘦或者有骨盆傾斜，髂后上棘對應的位置就會有向上或者向下的變異。髂后上棘是非常重要的體表標志，臨床工作中經常用于確定腰椎定位、手術節段以及麻醉的節段定位，進行麻醉穿刺時也需要結合表淺的骨性凸起進行定位。但是在脊柱發育變異的情況下，如腰椎骶化或者骶椎腰化等腰椎骨骼結構發育異常的情況下，單純依靠髂后上棘或者骨性突起的定位方法，并不夠準確，需要結合透視或X光片檢查進一步確認。