口腔鱗狀細胞癌和全身鱗狀細胞癌相似，均為全身最好發的惡性腫瘤，全身最好發的惡性腫瘤是鱗狀細胞癌，口腔頜面部也是鱗狀細胞癌。鱗狀細胞癌通常來源于口腔黏膜，黏膜上皮受到刺激、基因發生突變或者蛋白發生一定的改變，此種情況下會產生上皮細胞異常增生。當上皮細胞異常增生達到一定程度時，經歷上皮異常增生的輕度、中度、重度，其累及到上皮全層時，則變成原位癌。原位癌繼續進展，突破上皮和下方纖維結締組織的界限，浸潤到下方組織中，此時為鱗狀細胞癌，鱗狀細胞癌是浸潤性癌。一旦進入到下方的纖維結締組織當中，由于纖維結締組織中有血管、淋巴管和神經，此時可能會沿著血管和淋巴管發生遠處轉移，即為癌的浸潤和轉移。