過去將O型血稱為萬能血，主要是因為O型紅細胞表面既沒有A抗原也沒有B抗原，當給患者輸O型血時，紅細胞表面因為沒有A抗原和B抗原，就不會與受血者身體里面的抗A抗B抗體發生反應，所以將O型血的人稱為萬能的供血者。但是醫學發展表明同型血才是最安全的，所以臨床上輸血原則是以輸同型血優先，但是在緊急情況下，如果沒有辦法獲得和患者一樣的血型，為了搶救生命可以緩慢的少量的輸入O型血，但是如果要是有同型血要優先選擇同型血。