尿素氮是蛋白質代謝的最終產物，臨床上檢測尿素氮主要是評價腎小球的濾過功能，判斷腎功能，但是因為血清尿素氮受腎外的因素影響，比如低蛋白盡失、大量的失水、大量的排尿、酒精中毒、肝病均可以導致血清尿素氮的水平降低。 另外，一些其它的藥物，比如抗壞血酸、左旋多巴以及鏈霉素等，都可以引起血清尿素氮的水平降低，所以臨床上一般不單獨采用血清尿素氮來判斷腎功能，一般多結合血清肌酐的濃度，以及血清半胱氨酸蛋白酶抑制劑C的濃度來綜合判斷腎功能，這樣會更有臨床意義。