系統性紅斑狼瘡為多累及青年女性，即育齡期女性的自身免疫性疾病，但部分男性也罹患此疾病。發病機制與病因較復雜，主要分為以下幾方面：一、遺傳背景：在同卵雙生子或家系相關研究中發現，基因背景為重要原因，但并非代表男性若罹患系統性紅斑狼瘡，或家人存在系統性紅斑狼瘡一定傳給下一代。認為與基因背景相關，但并非為遺傳病發病機制；二、環境相關：1、存在較隱匿病毒感染，如EB病毒感染可誘發免疫機制紊亂，從而引起系統性紅斑狼瘡的發生。2、日曬可造成體內細胞凋亡，導致自身抗原產生過量，可誘發系統性紅斑狼瘡的發生。以上因素綜合作用可導致免疫系統，尤為T細胞、B細胞過度活化，產生大量自身反應性的T細胞或自身抗體，誘發組織損傷導致疾病發生。因此紅斑狼瘡發病機制較復雜，男性與女性略有不同，男性患者雌激素水平因素相對不重要，而遺傳背景、環境因素等作用更為主要。