舒張壓的降低，與大動脈的彈性減退有重要的關系，心臟收縮射血的時候，主動脈和大動脈被擴張，可以容納一部分血液，使收縮期動脈壓不會升得過高。當進入舒張期的時候，擴張的主動脈和大動脈彈性回縮，推動射血期多容納的那部分血液流入外周。一方面可將心室間斷射血變為動脈內持續流動的血液，另一方面，又可以維持舒張期的血壓，使之不會降得過低。根據上述原理，舒張壓降低主要見于老年人和高血壓的患者，隨著年齡的增長，動脈硬化逐漸加重，高血壓也促進了動脈硬化，主動脈和大動脈的硬化導致血管壁彈性減弱，在收縮期的時候，不能擴張而容納更多的血液，導致收縮壓升高。在舒張期的時候，血管彈性回縮減弱，流入外周的血液減少，引起舒張壓降低，常見于老年人單純收縮期高血壓。