并非所有的尿毒癥患者均不能排尿。部分尿毒癥患者可以排尿，但仍然被診斷成尿毒癥，因為患者無法像正常人一樣通過排尿將體內代謝產物排出體外。正常飲水飲用的是純凈的水，而尿毒癥患者飲水后無法通過尿液將體內毒素排出，尿液排出后其成分與飲用水的成分非常近似，導致進入人體的水分無法將體內毒素帶出，所以不是所有的尿毒癥患者都會出現少尿或無尿。 腎臟除具有排出毒素，調節電解質的功能外，還具有排泄水分的功能。尿毒癥患者由于疾病進展，腎臟完全硬化和纖維化后，排泄水分的功能逐漸喪失，此時患者尿量會逐漸減少，直至無尿。