小細胞肺癌屬于肺癌預后比較差的一種類型，每種細胞生物學行為不一樣，小細胞肺癌惡性程度高，進展迅速，很多患者就診時已經出現廣泛轉移的情況，包括肝、骨、腦，都容易出現早期轉移。小細胞肺癌簡單分為局限期與廣泛期，局限期治療手段主要為全身化療、胸部放療，待全身疾病控制后，還需要進行預防性腦照射。 總體來說，小細胞肺癌預后比較差，相比于腺癌與鱗癌，五年生存率非常低。一般與患者交代病情時，會談兩年生存率，而不是五年生存率。如果通過化療、放療與預防性腦照射，生存期可以延長到兩年，治療結果也不錯。小細胞肺癌早期治療效果非常好，通過兩個療程化療，腫瘤退縮非常快，患者咳嗽、胸痛、咳血也會得到迅速緩解，但后續療效持續時間會逐漸縮短，即治療結束后較短時間內發生復發、轉移。