肺癌分為小細胞肺癌、非小細胞肺癌以及大細胞肺癌，小細胞肺癌屬于肺癌中較為特殊的類型，占到整個肺癌的20%左右，但小細胞肺癌的惡性程度非常高，腫瘤倍增時間同樣非常短。小細胞肺癌的成因非常復雜，目前關于小細胞肺癌并無較權威的解釋，但總體癌癥的起源為基因突變累積效應所導致，小細胞肺癌可能與吸煙以及職業接觸存在一定關系。 現在的空氣污染以及電離輻射，可能是導致小細胞的肺癌形成的因素。癌癥成因非常復雜，遠遠沒有達到能夠完全明確的程度，還需更多科學發展與研究，目前只能判斷其危險因素。