如果胰島素分泌不足或分泌延遲，會造成餐后兩小時血糖持續升高超過7.8mmol/L，但尚未達到11.0mmol/L，稱為糖耐量異常。糖耐量異常并不完全等同于糖尿病，但同樣是機體糖調節受損的一種表現，糖耐量異常患者轉化為糖尿病風險很大，因此稱為糖尿病前期。 糖耐量異常主要是通過葡萄糖耐量試驗測定，需測空腹血糖，然后喝無水葡萄糖75g在兩小時后測定血糖濃度。若血糖水平在7.8-11.0mmol/L稱為糖耐量異常，如果血糖≥11.1mmol/L，稱為糖尿病。所以一旦發現糖耐量異常，應該積極干預、處理，在醫生指導下防止并發癥的發生和發展，定期監測血糖。糖耐量異常雖然不完全等同于糖尿病，但是糖耐量異常依然會如同糖尿病一樣，可以導致心血管損害、動脈粥樣硬化形成和進展，從而促進糖尿病、糖耐量異常并發癥的發生和發展。