帶狀皰疹和水痘都由水痘-帶狀皰疹病毒引起，但是具有不同的臨床表現，診斷、治療方法也有差異：1、水痘：是由水痘-帶狀皰疹病毒，通過呼吸道感染人體后，形成病毒血癥，通常好發于兒童，表現為頭面部、軀干，四肢近端散在分布紅斑、斑丘疹后，最后形成水泡，結痂愈合；2、帶狀皰疹：兒童可感染，兒童期患水痘或者早年感染水痘-帶狀皰疹病毒后，病毒潛伏在神經節里，機體抵抗力下降時，過度勞累、飲酒或者患有嚴重的疾病，比如患惡性腫瘤等情況都可以激活水痘-帶狀皰疹病毒，使其到達相應神經支配的皮膚區域，引起病毒的復制，導致相應神經出現炎癥、壞死，還可以在相應的皮膚區域出現帶狀皰疹。主要好發于成年人，特別是老年人，表現為沿單側神經支配的部位，比如肋間神經、腰骶神經、三叉神經等，形成帶狀分布的觸及性水泡，常伴有不同程度的神經痛。