水痘一般好發于青少年、兒童階段，感染水痘后，有時病毒清除不凈潛伏在身體內部，得過水痘后部分患者會再次若干年后發生帶狀皰疹。具體機質即水痘病毒在人身體免疫力低下情況下，水痘發作過后雖然皰疹均愈合，但病毒長期潛伏在患者脊髓神經根內，并且在神經根里面呈低復制狀態。成年人后有時在免疫功能低下狀態下，病毒可以再次繁殖、復制 、活躍，病毒沿著神經根通過神經到達神經末梢，在神經末梢分布區域引起皮膚皰疹，帶狀皰疹通常往往沿著肋間神經分布，一般位于胸腹部或者腰背部，通常不超過患者正中線，稱為帶狀皰疹。所以水痘和帶狀皰疹其實同源，得過水痘后，部分患者后期還會得帶狀皰疹。