一般胃鏡檢查整個食管、胃和十二指腸的第一段和第二段的一部分，所以胃鏡實際上檢測的是這三部分。胃鏡既然是用鏡子去觀察胃、食管和十二指腸的一部分，鏡子不進去肯定不能檢測，所以通常胃鏡肯定需要插管，管子經過口腔進入食道到胃里之后才能詳細觀察。現在發明了血液方法、已經在臨床上使用的磁控膠囊胃鏡，磁控膠囊胃鏡通過口服一粒膠囊，不需要插管，類似攝像機一樣在胃里拍照，實際上也是一種觀察，起到類似胃鏡的作用，所以起名為磁控膠囊胃鏡，但其和胃鏡有區別。 有些血液檢查，比如胃泌素、胃蛋白酶原1、胃蛋白酶原2三個組合其實在一定程度上可以相應的判斷胃里有沒有什么情況。因此，通過研究發現其和胃鏡的準確率之間存在一定關系，所以將這些稱為無創性胃鏡。實際上其不能完全替代胃鏡，通常胃鏡不管是無痛胃鏡還是普通胃鏡都需要插管，而磁控膠囊胃鏡或者無創性胃鏡，實際上是胃鏡的替代或者部分類似胃鏡，而并不是完全意義上的胃鏡。