放療的原理主要是通過特定的放療設備產生高能的射線來殺滅惡性腫瘤細胞，放療的全稱叫做放射治療。它是治療多種惡性腫瘤的重要手段，可以用來控制原發腫瘤發展，也可以用來控制惡性腫瘤發生的轉移性病灶，比如骨轉移或腦轉移就常應用放療。在放療過程中主要是使用特定的放療設備，這些設備可以產生高能射線。這些射線作用到人體的物質之后，會激發電子從原子或分子的軌道上脫離出來發生電離，電離是發生物理效應、化學效應或生物學效應的基礎。當腫瘤細胞發生電離之后就會引起腫瘤細胞的死亡，這也就是放療所起的抗腫瘤的治療作用。目前放療廣泛地應用到多種惡性腫瘤的治療當中，比如鼻咽癌、食管癌、喉癌、宮頸癌、肺鱗癌等，都常使用放療來進行治療，可以控制病變的發展。而當發生骨轉移和腦轉移的時候，也常常使用放療使局部的病灶縮小，并且減輕由于轉移給病人帶來的痛苦。