失神性癲癇目前認為病因還不是特別清楚，部分可能和遺傳有一定的關系，主要與雙側的丘腦和皮層環路的異常震蕩節律出現了問題，有一定的關系。這種異常的由丘腦到皮層的節律，會導致雙側的大腦皮層，出現慢波或者是棘慢波，就是3Hz比較規律發放的腦電波，一般是雙側對稱的癲癇波出現，臨床上就表現出失神樣的發作。失神性癲癇的發作常常有一些誘因，比如過度換氣，還有簡化過度換氣可能會誘發。另外一些誘因是疲憊、勞累，或者是感染、意識水平和覺醒水平的降低等，這些誘因都有可能會誘發失神發作。失神性癲癇發作的發病年齡一般是兒童或者是青少年，就是發病年齡相對比較小的人群。臨床上表現為突然的、沒有先兆的、短暫的意識喪失，時間是3-5秒，還可表現為講話突然停止，或者是走路時突然站立等。