癲癇是腦細胞異常放電引起的一系列的臨床表現，癲癇分為癲癇大發作、癲癇小發作、單純部分發作以及失神性發作，其具體癥狀與癲癇的類型有關。失神性的癲癇分為典型的失神發作和不典型的失神發作，這種典型的失神發作，一般是在兒童期起病，到青春期就會停止。特征就是突然開始，持續時間是10-30秒鐘然后就自行消失，不會有并發癥。患者在活動中突然停止，進入了凝視出神樣的狀態，期間對外界沒有反應和意識。此外，癲癇發作期間患者可能會有手部摸索一樣的動作，也會有眨眼、咂嘴或者咀嚼樣的動作，對于患者的呼喊沒有應答。癲癇發作以后患者會恢復正常，事后對發作沒有記憶、沒有后遺效應。一般來說典型的失神發作沒有明確的病因，非典型的失神發作與典型的失神發作相似，但出現的比較緩慢、持續的時間會更久，并且有癱瘓和摔倒的情況，患者清醒后會有一小段時間的意識模糊。