如果癌細胞已經發生擴散，實際上很難達到治愈。但是目前隨著癌癥治療方式存在日新月異的變化，包括靶向治療、免疫治療、化療或者放療，以及其他的生物制劑的應用。在臨床上，一旦癌細胞發生了擴散，形成相對晚期疾病。如果應用全身性治療方式，相對較有效。有些惡性腫瘤的病人，實際上還是可以作為慢性病人的管理方式，進行后續的治療。雖然達不到治愈，但是通過上述方式，能夠使病人生存期進一步延長、生活質量進一步改善。實際上癌細胞區別于正常的良性腫瘤生物學特性，主要就是癌細胞增長相對較旺盛，而且容易向周圍組織、器官發生侵襲、浸潤。同時也可以通過血液系統或者淋巴系統，發生遠處器官的轉移或者局部種植，形成局部播散。對于晚期轉移性疾病，治療方式上要根據具體的病理類型、具體的臨床分期，而在臨床上采用個體化、規范化的抗腫瘤規范性治療。