洗胃后一般不能馬上回家，由于洗胃會造成并發癥，如吸入性肺炎、消化道出血等。因此在洗胃結束后，要注意觀察患者是否有吸入性肺部感染征兆、消化道出血表現。若出現上述并發癥，一般要留院進行治療，直到肺炎好轉、消化道出血停止，才可以出院。因此一般洗胃后，至少要觀察6個小時，若出現并發癥，可能要留院治療1周以上。洗胃是挽救經口服毒物導致患者中毒的有效搶救措施，一般洗胃最佳時間是6個小時。但對于毒性較強，且缺乏特效解毒藥的毒物，即使超過6個小時，也應該給予患者酌情洗胃。洗胃時患者一般取左側臥位，頭偏向一側，才能最大程度使胃液順利灌滿胃部，且最大限度防止胃液反流，引起窒息或誤吸。洗胃過程中容易出現并發癥，包括胃液反流、嘔吐反流導致的窒息或吸入性肺炎，以及由于洗胃操作刺激，引起惡性心律失常，甚至呼吸心跳驟停。洗胃過程中可能造成患者消化道黏膜損傷，輕則會出現消化道出血，重則可能導致消化道穿孔。基于上述各種并發癥，一般在洗胃后要給予患者足夠留院觀察時間，以確保無并發癥出現。