結腸癌淋巴轉移較常見，通常淋巴轉移與病變浸潤深度，即局部T分期有直接關系，若為T1、T2分期淋巴結轉移概率比較小，一旦達到T3則淋巴結轉移概率可達到40%左右。若病變已穿透腸壁，發生淋巴結轉移概率會更大可達到60%-70%。癌腫轉移到淋巴結，指癌細胞已不在腫瘤原處而是到腸道旁淋巴結內，癌細胞可順淋巴液回流到血管，在靜脈循環系統中癌細胞還會隨血流回到肝臟，甚至回到心臟，從而進入其他器官，即淋巴結一旦出現轉移，患者全身潛在轉移可能性較大。對于現代醫學手段，如準確增強CT或磁共振只能發現直徑0.5-1cm的腫瘤，而實際轉移到遠處器官的癌細胞，可能為成百上千個且肉眼及CT檢查均無法發現。因此患者手術前或手術后進行胸部CT或上腹部CT檢查，明確肺臟或肝臟內有無轉移灶屬于粗略檢查。而進行化療及全身治療對于淋巴結轉移患者比較重要，即便CT沒有發現病灶，也需將可能存在的病灶消滅。