AST是指谷草轉氨酶，ALT是指谷丙轉氨酶，臨床上常用谷草、谷丙的比值來反映肝細胞損害情況及預后指標，谷草、谷丙的比值＜1，當肝細胞輕度病變時肝細胞的線粒體仍保持完整，或者釋放入血，主要是肝細胞谷丙轉氨酶，谷草比谷丙的比值＜1，比如急性肝炎早期或者輕度慢性肝炎，肝炎恢復期比值逐漸上升或者至正常，谷草谷丙比值約等于1是重癥肝炎，中度或者中重度慢性肝炎，肝細胞的線粒體里面的AST被破壞嚴重破壞，然后AST從線粒體面釋放，因而出現AST跟ALT的比例約等于1。 AST比ALT的比值＞1，當肝細胞嚴重損害時胞漿線粒體中的酶釋放入血，以至于AST升高幅度較ALT大，如肝硬化時比值可以達到1.44，慢性活動性肝炎比值也常高于正常值，是肝硬化或者是肝癌患者，肝細胞的破壞程度更加嚴重，線粒體也受到嚴重破壞因此AST明顯增高，AST比ALT＞1，甚至＞2，AST比ALT的比值在1.20-2.26，往往發展為爆發性的肝功能衰竭而死亡，有報道50%的肝癌患者AST比ALT的比值＞3，并且病程越長比值就越高，對于長期大量飲酒者ALT比AST＞2，提示酒精性肝硬化的可能性。