腦梗早期往往有短暫腦缺血發作，根據不同的腦血管供應不同腦組織，表現也不一樣，比如突發口角歪斜，言語不清楚，或者一個眼睛突然看不見東西，或者一側肢體無力、麻木，還有頭暈、肢體運動不協調、視物成雙等。是由受累的腦動脈所供應的腦組織功能決定，癥狀往往是突然出現，又很快恢復正常，所以稱為短暫腦缺血發作。有時癥狀很輕，甚至沒有引起患者本人和家屬重視，以為是累了，休息不好，或者是夜間出現了患者覺得不想麻煩家人，睡一覺可能會好，結果到第二天耽誤治療時機，有些短暫腦缺血發作就發展到腦梗死。 病人往往都有腦血管病的危險因素，比如高血壓、高血脂，或血糖不正常，或者吸煙飲酒的嗜好，而且血管出問題往往發作的癥狀，稱為刻板發作。比如有一個病人，每次抽煙時就會出現夾不住煙，掉地下，有幾次發作來看病，一查發現是腦血管病變，輕癥反復發作，往往是腦血管病非常危險的警報。