支氣管炎如果是細菌性炎癥，服用頭孢觀察效果，通常是48-72小時，即2-3天之后判斷支氣管炎相應癥狀，如咳嗽、咳痰、發熱有無緩解。如果有緩解，則說明頭孢有效。但注意頭孢不一定有效，即使是細菌感染引起支氣管炎，也可能患者對頭孢可能耐藥性，所以需更換其他抗生素。此外如果支氣管炎除細菌引起外，也有可能是病毒、非典型病原體、真菌引起。則這時服用頭孢，咳嗽、咳痰的癥狀不會緩解。所以通常48-72小時后，如果沒有效果，一方面需更改抗生素，另一方面需及時就診，進行相應檢查，明確氣管炎的病原體，從而判斷是否需要更改相應抗生素。