絕大多數的甲狀腺癌并不是致命性疾病，因為絕大多數甲狀腺癌從病理類型上來看，80%-90%都集中在甲狀腺的乳頭狀癌，是預后非常好的一類腫瘤。這類腫瘤通常在體檢時被發現，可以通過根治性手術就能夠達到治愈的目的，而且后續并不影響到病人的生存期和生活質量，所以說這類疾病多數不致命。除此外，還有甲狀腺的濾泡狀癌，發生比率相對低些，不足10%，但也由甲狀腺分化比較好的癌細胞來構成的，通常也不會致命，可以通過手術來根治。但有甲狀腺髓樣癌和未分化樣癌，這兩種腫瘤惡性程度就相對比較高，甲狀腺癌細胞分化程度非常差，這兩種腫瘤有時發現確實是致命的情況。因為甲狀腺的癌細胞增長非常活躍，發現了就會發生遠處器官臟器轉移，或局部、頸部多發淋巴結轉移，喪失手術治療機會，可以通過全身治療延長病人生存期，但確實有效的治療方案還是相對比較有限，尤其是未分化樣癌惡性程度更差，這種情況下生存期一般在幾個月到一年左右，隨著不同的個體可能也會有所差別。