阿昔洛韋和伐昔洛韋都屬于抗病毒藥物，這兩種藥物的主要區別在藥物吸收方面。伐昔洛韋是阿昔洛韋的前體藥物，伐昔洛韋進入人體后，會代謝為阿昔洛韋和纈氨酸。伐昔洛韋的結構改造，使其與阿昔洛韋相比有更高的生物利用度，伐昔洛韋的生物利用度可達45%，而阿昔洛韋的生物利用度通常是15%-30%。在作用機制、臨床應用以及藥理學作用方面，這兩種藥物沒有明顯差別，都屬于抗病毒藥，主要通過對DNA多聚酶的抑制作用，從而抑制病毒復制，阻止DNA鏈的延伸，起到抗病毒功效。這兩種藥物主要針對單純皰疹病毒、帶狀皰疹病毒有較好的抗病毒效果，對巨細胞病毒也有一定作用。總之這兩種藥物最主要的區別在于伐昔洛韋是阿昔洛韋的前體藥物，生物利用度可能高于阿昔洛韋。