胰頭癌導致膽管梗阻引起黃疸。所以生化檢查可以顯示堿性磷酸酶，γ-谷氨酰轉肽酶、乳酸脫氫酶升高、膽紅素也會升高，以脂膽為主，血清淀粉酶和脂肪酶的一過性升高，也是早期胰腺癌的提示；有些病人會出現血糖的升高，也要注意。CA19-9對胰腺癌的診斷也比較有價值，特異性比較好。 目前的臨床應用比較廣泛，胰腺癌伴有許多致癌基因和易癌基因的改變，目前在臨床比較有實用價值的是KRAS基因。檢測KRAS基因對臨床胰腺癌的診斷還是有一定的意義。 影像學檢查是檢查胰腺癌的重要的手段，但是首選B超，B超是胰腺癌的首選檢查方式，特別是在內鏡下的超聲檢查，可以發現直徑小于1cm的腫瘤，但不是很敏感。而CT也是診斷胰腺癌的常用方法，增強CT檢查可以發現直徑小于2cm的腫瘤，敏感性也比較高，而且CT能顯示腫瘤與周圍器官的關系，對手術切除的可能評估有很大的參考。 磁共振檢查也是一種重要的檢查方式，可以顯示胰管和膽管的梗阻的位置及擴張的程度，具有無創性、多維成像定位準確這些優點。另外，目前比較常用的還有PET-CT檢查，可以發現早期的胰腺癌，可以顯示其它器官有無轉移。B超或者CT引導下的胰腺腫瘤穿刺活檢是診斷胰腺癌的金標準。但是操作要有一定的技術和設備和要求。