腦部放療后腦水腫消退時間不同。每個患者因腫塊位置不同，反應程度不同，消退時間并不一致。放射性腦水腫一般分為急性放射性腦水腫與晚期放射性腦水腫。急性放射性腦水腫通常在放療后即刻出現，臨床表現為惡心、嘔吐、頭痛，通常應用激素、脫水治療后較快恢復。但晚期放射性腦水腫反應不一定即刻消退，因晚期放射性腦損傷通常伴隨放射性腦壞死。這種患者通常應用激素治療、脫水治療、抗擴血管生成藥物治療，嚴重患者甚至需行手術治療。 腦水腫反應分為輕度、重度腦水腫反應。輕度腦水腫反應通常通過激素、脫水治療后可較快好轉。但是通常腦干、脊髓位置放療后發生腦水腫，會有生命危險，壓迫生命中樞，導致呼吸心跳停止，此種患者需緊急處理，嚴重的患者甚至需手術治療。因此，患者如果出現放射性副反應要及時通知醫生處理，以避免產生嚴重后果。