胸片是利用X線進行一個部位，比如胸部的重疊成像，而胸部CT是斷層成像，兩種方法都是利用X線穿過人體之后衰減情況來觀察正常結構和病變，但胸片是前后重疊，比如肋骨、心臟，會把肺掩蓋掉，而CT是一個斷層圖像，一層一層可以把肺、縱隔、肋骨、心臟等看得非常清楚。從分辨率上來講，胸片密度分辨率越高，而CT空間分辨率高。對于同樣病變，覺得CT要比胸片看的更加清楚。 但是還有一個問題，CT利用X線，則射線量要比胸片高得多，另外CT檢查費用也高，所以一般建議先做胸片檢查，如果需要再做CT。CT是在胸片檢查發現問題或者懷疑問題基礎之上，再做CT。