胸部CT和胸片都用于看肺部疾病，一般胸部CT更為清楚。因為胸部CT是橫斷面的掃描，患者躺在CT床上進行螺旋掃描，任何地方都沒有遮擋，所有視野一覽無余，包括肺部疾病即結節、斑片影、肺炎、間質性病變等，都可以觀察得比較清楚，沒有任何遮擋，除看肺部疾病外，還可以看到縱隔、淋巴結的問題。胸片是很久以前，比較古老的影像方式，患者站在胸片機上，抱住胸片的曝光板。胸片是前后位的掃描，其實與照相類似，只不過照相是普通光線，胸片是能透過人體的X光，但所有胸部影像可以重疊到一起，包括軟組織、肋骨、肺等，所以清晰度以及對細小病變的觀察不如胸部CT。但對于健康年輕人的查體，胸片可以滿足其需求，年齡偏大或是有高危因素的患者，如有長期吸煙史的患者，還是建議做胸部CT，因為更清晰。