病毒性心肌炎患者的臨床表現，取決于病變的廣泛程度以及病變部位，輕癥的患者可以沒有癥狀，重癥的患者甚至出現心源性休克和猝死。大多數病人在發病前1-3周，有病毒感染的前期癥狀，如發熱、全身倦怠感和肌肉酸疼，或有惡心、嘔吐等消化道癥狀，隨后可以出現心悸、胸悶、呼吸困難、水腫等，甚至是暈厥、猝死。臨床診斷病毒性心肌炎，絕大部分是以心律失常為主訴或首發癥狀，其中少數可因此發生暈厥以及阿-斯綜合征。查體時常有心律失常，以房性期前收縮、室性期前收縮和房室傳導阻滯多見，心率可增快，而且與體溫不相稱。聽診時可聞及第三心音、第四心音以及奔馬律等，部分患者可于心尖部聞及收縮期吹風樣雜音。心衰的患者可有頸靜脈怒張、肺部濕性啰音、肝臟腫大等表現，嚴重的患者出現血壓降低、四肢濕冷等心源性休克的體征。