左心衰竭主要引起肺水腫。左心衰竭是由于左心結構功能改變引起左心衰竭，常見疾病，如高血壓、冠心病、心臟瓣膜病。由于長期疾病作用使得左心室擴大，造成左心室收縮力減低，最直接的影響是射血減低，造成周圍組織灌注不良，同時射血減低時左心存留血液增多，使得肺循環血液不能回流至左心，出現肺水腫，表現為呼吸困難。 急性左心衰可表現為極度呼吸困難，患者端坐不能平臥。慢性左心衰竭通常表現為勞力性呼吸困難，患者活動時表現為胸悶、氣短、活動能力下降，可表現為夜間陣發性呼吸困難，即夜間睡眠情況下出現胸悶、憋氣，需要坐起才能緩解。