患者清水涕變為膿鼻涕多數是由于急性鼻炎發展為急性鼻竇炎所致，通常急性鼻炎是由病毒感染造成，這時患者可能會流清水樣鼻涕，而不會有膿性分泌物。如果急性鼻炎時期出現鼻腔黏膜腫脹和水腫，可能會引起鼻竇竇口黏膜腫脹，進而導致鼻竇急性炎癥。由于鼻腔黏膜與鼻竇黏膜相連接，故而在鼻竇黏膜出現急性炎癥或細菌性炎癥時，清水樣鼻涕便會發展為黃色膿鼻涕。當患者出現清水樣鼻涕時可以不應用抗生素，而出現黃膿鼻涕時通常需要口服阿奇霉素或紅霉素等抗生素藥物。如果患者對頭孢或青霉素不過敏，也可以服用相應藥物。另外，還可應用鼻腔黏膜減充血劑以及切諾等促進纖毛擺動和黏液排出的藥物。