甲狀腺功能的異常包括甲狀腺功能亢進和甲狀腺功能減退，或者亞臨床甲狀腺功能亢進或減退。甲狀腺功能異常是由于循環血液當中的甲狀腺激素水平異常所導致，在臨床工作中可以通過空腹抽血測定甲狀腺激素，判斷甲狀腺功能是否正常，其中包括有TT3、TT4、FT3、FT4和反T3。血清中的T4全部由甲狀腺分泌而來，所以T4是反映甲狀腺功能狀態的較好指標。在正常情況下，血清的T4大約60%與甲狀腺結合球蛋白(TBG)結合，另外30%與甲狀腺轉運蛋白結合，其余的10%與白蛋白結合，所以血清中總T4受甲狀腺結合球蛋白的影響比較大。當有妊娠、口服避孕藥、傳染性肝炎等情況，引起甲狀腺結合球蛋白升高時，或者是使用雌激素、糖皮質激素，合并腎病綜合征、低蛋白血癥、重癥全身性疾病狀態所引起甲狀腺結合球蛋白下降的因素存在時，就會影響TT4的檢測水平，從而可能會干擾臨床判斷。而游離T3和游離T4不受血清的甲狀腺結合球蛋白變化影響，可以更直接地反映甲狀腺功能的狀態，它的敏感性和特異性都高于總T4和總T3，所以臨床中，常用游離T3和游離T4判斷甲狀腺功能。另外還可以通過對TSH(促甲狀腺激素)檢測，判斷亞臨床的甲狀腺功能亢進或者減退。