肺癌確診必須有組織學病理，或細胞學探查到癌細胞或胸水查到癌細胞才能確診。沒有組織學、細胞學的診斷叫臨床診斷。肺癌臨床診斷也可治療，最好達到確診。組織學大的方面有小細胞肺癌、非小細胞肺癌，治療原則、用藥不一樣，非小細胞肺癌內還包括鱗癌、腺癌、大細胞癌、黏液腺癌、肺泡細胞癌，現在肺泡細胞癌合并到腺癌里邊，是一種特殊類型的腺癌。現在還有一個最新的分子學分類，包括基因檢測、免疫點檢測，主要是為治療打基礎，相關靶向藥物、免疫治療為肺癌治療提供了很好的手段。