鼻腔和口腔是兩個相對獨立的空間，在咽部，鼻咽和口咽有一個共同的腔器可以互通。鼻腔和口腔是人體面部的兩個非常重要的腔隙，鼻腔在上，口腔在下，相對是兩個獨立的空間。鼻腔是呼吸的通道，口腔也有呼吸的作用。但主要還是作為發音、進食的通道，兩者相對獨立，中間有硬腭和軟腭互相阻隔。在鼻腔的后部是鼻咽部，鼻咽部向下是口咽部，即在鼻腔和口腔的深部有一個共同的空間。在此空間內，兩者有一個共同的腔隙能夠互通。但平時由于腭部的阻隔，鼻腔跟口腔不通。有些病人是因為手術或者一些病變，可以造成硬腭和軟腭的缺失，造成鼻腔和口腔相通，則屬于病理的情況。所以鼻腔和口腔是兩個相對獨立的空間，但是在咽部有一個共同的空間可以相通，但大多數地方都是不通的。