糖化血紅蛋白升高是血糖升高的一部分，反映過去3個月的總體血糖水平。所以糖化血紅蛋白的升高，提示血糖增高到一定時間。糖化血紅蛋白是指血紅蛋白在非酶促的情況下發生的糖基化，糖的耦合結合到了糖化血紅蛋白上，糖化的血紅蛋白則失去了攜氧能力的水平。糖化血紅蛋白是指血紅蛋白代謝的時間，因為正常血紅蛋白的代謝時間應該是120天，加上非酶促的糖化時間，一般反映過去3個月總體的血糖控制情況。糖化血紅蛋白的升高，意味著患者的血糖升高超過了一段時間以后，才能導致糖化血紅蛋白升高。因此糖化血紅蛋白是治療糖尿病的金標準，糖化血紅蛋白達標則提示血糖控制好。