指甲變黃有多種原因，常見的是指甲有皮膚癬菌等真菌感染引起的灰指甲，醫學上稱為甲癬或者甲真菌病，真菌感染甲板后，可以導致指甲顏色改變，多數變黃，同時還會有指甲增厚、凸凹不平、失去光澤、破損等，這都是由于皮膚癬菌破壞甲板結構所引起，可以通過真菌檢查來加以明確。但指甲變黃還有其他可能，比如局部因素，接觸染料性物質，包括外涂碘伏，或者高錳酸鉀溶液浸泡都可以使指甲變黃，抽煙、煙熏指甲也可以變黃。另外全身因素可以影響到指甲變化，比如患有肝膽疾病、膽汁淤積、體內膽紅素可以使全身皮膚黃染，也可以累及到指甲。再就是吃了過多柑橘、南瓜、胡蘿卜等導致胡蘿卜素血癥，全身皮膚黃染、指甲變黃，還有少見疾病，比如黃甲綜合征，患者可能同時還會合并有其他癥狀，比如水腫、呼吸系統慢性疾病等。