ST-T在心電圖上反應的是心肌細胞負極化過程，如果異常不嚴重，也可能是生理性表現。如果ST-T異常非常明顯，同時有相關癥狀，可能出現心肌病變，包括缺血或心肌本身病變等。心肌細胞每一次跳動均有規律的電活動，細胞膜內外存在一定電位差，而電位差存在極化，所以心肌細胞在收縮時接觸到電信號，會使細胞膜內外進行帶電離子流動，導致細胞膜內外電位差降低，此過程稱除極。心肌細胞收縮之后，再完成恢復極化的過程，稱負極化。負極化出現異常是由于心肌出現病變所致，常見疾病包括心肌缺血引起的心肌病變，擴張型心肌病、肥厚型心肌病等直接導致的心肌病變，或高血壓引起的心肌肥厚等。