胸椎在頸椎和腰椎之間，脊柱中間部分，因為脊柱是由于頸椎、胸椎、腰椎、骶骨和尾骨所構成。頸椎有7節、胸椎有12節、腰椎有5節。頸椎和腰椎都有生理性前凸，而位于中間的胸椎有一個生理性的厚度，這樣共同維持脊柱的生理性的曲度，以及共同維持脊柱的平衡。胸椎既能夠維持承重功能、緩沖震蕩，同時又能夠保護脊髓，來維持運動。胸椎有肋骨所支撐，所以胸椎比頸椎、腰椎的活動度相對小，穩定性比較好。對于胸椎和頸椎，相對于頸椎和腰椎，胸椎的活動度比較小，所以胸椎疾病發生的機會比較少，就是因為有胸廓的支撐，比較穩定。所以對于胸椎，如果是在手術中定位的時候，一般從頭端或者從尾端，細數胸椎有多少肋骨。如果確認頸椎沒有頸肋的情況下，第1個和肋骨相連的椎體就是第1胸椎，第12個與肋骨相連的椎體就是第12胸椎。在確定了第1和第12胸椎之后，想找到哪個椎體，就采取上下數，或者從上往下數、從下往上數、正著數、倒著數的方法，都可以找到相應的椎體。胸椎位于頸椎和腰椎之間，有12節。