心率和猝死的關系并不絕對，心率快、慢均存在猝死風險。心率慢時，一般心率低于40次/分，或出現長心跳間歇時，間歇大于3秒，存在一定的猝死風險。特別是出現緩慢嚴重的心律失常，比如竇性停搏、竇房阻滯、三度房室傳導阻滯，存在一定的猝死風險。 當心率快時，比如心率達到180次/分以上，出現陣發性室性心動過速、室性撲動、室性顫動，就會發生猝死。綜合以上情況，心律要比心率更為重要，猝死的發生不是簡單地由心率快慢決定，而是由心跳規律的程度決定。所以出現嚴重心律失常，發生猝死的幾率就會顯著增加。