骨質增生的原因主要是增生部位的關節不穩定，從而造成關節在屈伸活動時，容易產生異常的韌帶牽拉，造成牽拉性骨刺，從而使關節周圍形成一圈的骨質增生。骨質增生一般意味著關節不穩定，頸椎項韌帶可以出現骨質增生。在關節周圍也可以出現骨質增生，如膝關節的髁間嵴和髕骨的周圍都會出現骨質增生。如果關節軟骨磨損比較嚴重，出現關節間隙的狹窄，會導致原來適合身體的韌帶張力出現下降，造成關節不穩定，從而出現韌帶牽張性骨刺。這種骨刺一般不會造成直接的疼痛，但是由于不穩定的關節，會加重關節軟骨的磨損，造成關節的疼痛。這種無菌性炎癥，一般在屈伸活動或過多的負荷活動、長期伏案工作后，會明顯加重，從而影響身體的脊柱或關節功能，降低生活質量。骨質增生的患者應該注意適當的功能鍛煉，避免肌肉萎縮，增加關節周圍肌肉和韌帶的強度，從而增加關節的穩定性，減少骨質增生。