頸椎病可能會壓迫食管，壓迫食管產生的早期癥狀是吞咽問題，包括吞咽困難、吞咽有阻擋感或有異物感，但比例比較低，最常見的是椎間盤突出。因為椎間盤在兩節椎體之間，直立時會承受一定壓力，壓力過高或椎間盤本身產生退變后，會壓迫椎間盤向四周排開。 頸椎病向后側壓迫神經可導致肢體障礙問題，少數情況下椎間盤可以向前凸，再加上前方椎體前的韌帶、骨質增生，導致椎體前形成較大結節，結節可以壓迫椎體前方食道，因為食管緊貼椎體的前方走行。頸椎病手術多是通過頸前路進入，頸椎前方要打上一個固定鋼板，此鋼板有一定厚度，大約是幾毫米的厚度，術后大約20%-30%的病人早期會感覺吞咽不適感。