腦電圖是記錄腦的異常的電活動發生，腦電圖最常見的作用在臨床上是用于癲癇診斷。考慮有癲癇的患者，如果臨床支持，臨床表現考慮癲癇，腦電圖是陽性結果，比如有棘波、尖波，更支持癲癇的診斷。一些代謝性的腦病，比如肝腎功能的疾病導致意識障礙，這種情況下腦電圖也是一種輔助性的診斷方法。一些罕見感染，比如CJD，就是瘋牛病，可能這些特殊的感染類型，在腦電圖上也會有三相波等特異性改變。所以，腦電圖主要是對腦電活動的記錄。 腦電圖最常見的用途是癲癇、代謝性腦病的輔助診斷以及感染的診斷，比如皰疹病毒感染，或者是CJD感染，腦電圖也有一定改變。