卵巢癌通常可以分為Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期、Ⅳ期，通常Ⅰ期算早期，Ⅱ期勉強可以算早期，或中期，而晚期通常指的是Ⅲ期和Ⅳ期。分期的目的，一方面是初步判斷疾病預后，即卵巢癌的治療效果如何，另一方面是指導治療的模式。對于早期卵巢癌，可能首選的治療是直接手術，手術后再進行化療，對于極少數分化特別好的Ⅰa期、Ⅰb期卵巢癌，可能術后連化療都不用做，而晚期卵巢癌可能除手術、術后化療外，甚至還可能要加上靶向維持治療，因為其預后相對差，復發幾率更高，所以治療模式，或治療程度要更重、更積極。預后主要是指腫瘤病人的生存時間，通常是通過5年的生存率高低，來判斷腫瘤病人的預后。對于早期卵巢癌，Ⅰ期的5年生存率大概在90%，Ⅱ期的卵巢能達到60％-70％，達到晚期卵巢癌，即Ⅲ期的卵巢癌5年生存率只有30%左右，而Ⅳ期的卵巢癌可能只有10%，甚至不到10%，即大部分病人的生存時間可能不到5年。因此對于卵巢癌的分期早、晚，對于醫生，可能決定的是治療，而對于患者本人，或對于家屬更關心的是預后，即早期預后好生存時間長，晚期預后差生存時間短，但結果可能在初始診療便已經決定，即發現早和發現晚，便已經決定卵巢癌病人最終治療的效果。