如果只是普通直腸炎，僅為黏膜的輕微充血和水腫，在短期內可以治愈，一般不會導致癌變。慢性直腸炎是臨床常見病，包括直腸炎和結腸炎。慢性直腸炎有諸多類型，如普通炎癥、特異性炎癥、非特異性炎癥等。 目前已經明確有癌變的直腸炎是潰瘍性結腸炎，其為一種典型的癌前期病變。但是否會發生癌變，與病變的程度、病變累及范圍和病變持續時間、病變活動度有關。所以患有潰瘍性直腸炎后，需定期到醫院檢查，尤其進行腸鏡檢查，明確病變程度，必要時需要行活檢檢查，明確是否癌變。只要提高警惕，潰瘍性直腸炎的癌變能夠在早期發現。 直腸癌和潰瘍性結腸炎有一定的區別，直腸癌是基因和環境共同作用的結果，如生活習慣和飲食習慣的改變等。并非是單純由炎癥引起。潰瘍性直腸炎，主要為一種全身免疫性疾病，可導致直腸甚至結腸出現彌漫性炎癥。在長期炎癥刺激下會導致直腸癌發生。但綜合而言，直腸炎導致直腸癌的幾率很小。