血清淀粉樣蛋白A，也就是SAA，是反映機體感染情況和炎癥恢復的靈敏指標。血清淀粉樣蛋白A是由肝細胞產生后，被分泌到血清中的一種急性時相反應蛋白。當機體發生感染或者損傷時，SAA可以在4-6個小時內迅速升高約1000倍，當機體抗原清除后，則迅速降低至正常水平。SAA與目前臨床廣泛應用的C反應蛋白相比，即SAA升高見于病毒、支原體和細菌感染，而敏感性高于C反應蛋白。C反應蛋白升高主要見于細菌感染，病毒和支原體等病原體感染時，不升高或者僅輕度升高。SAA是診斷病毒、細菌感染的敏感指標，在細菌感染性疾病中，SAA和C反應蛋白相比，具有上升早、幅度大、靈敏度高的特點，尤其是在急性細菌感染早，檢測SAA的優勢更加顯著。