針灸治療疾病時分急性病癥與慢性病癥，急性的病癥針灸3天很有可能有效，比如落枕或者急性腰扭傷等，一般針灸1-3天以后，病人的癥狀會明顯改善甚至消失。但是部分病人是慢性疾病，病史、病程比較長，比如失眠、便秘，病史可能幾年甚至十幾年，嚴重者甚至是數十年病史的長期失眠或者長期便秘。此時單純通過幾天，比如3天的針灸治療，起效的難度會比較大，可能需要多次的針灸才能起效。所以臨床上的針灸能起效的時間點，主要取決于疾病是急癥或者慢癥。此外，疾病是否適合針灸治療也是影響因素。因為并非所有疾病均適合針灸治療，比如腰椎的椎體滑脫或者骨折等。出現此類疼痛、不適表現，需要進行骨科手術治療，并不適合針灸治療。所以在適合針灸治療的病種范圍內，一般對于急性病起效比較快，而慢性病起效比較慢。