急性支氣管炎遷延不愈、效果治療不好時，就會發展成為慢性支氣管炎。慢性支氣管炎可以合并肺氣腫，慢性支氣管炎和肺氣腫共同構成了慢性阻塞性肺疾病的病理生理基礎，肺泡的通氣功能減弱，隨后發生通氣血流比例失調，出現低氧血癥、高碳酸血癥，最終導致呼吸衰竭。 在呼吸衰竭基礎上又可以并發氣胸，自發性氣胸患者會感到突然的胸憋、胸痛，通過X線胸片可以確診，還可以合并的比較嚴重的并發癥是慢性肺源性心臟病，該疾病會造成肺動脈的痙攣，形成肺動脈高壓、右心功能不全。所以對急性支氣管炎患者要積極治療，避免遷延發生成慢性支氣管炎。而慢性支氣管炎治療的重中之重是戒煙，避免去空氣較污濁的地方，防止吸入過敏原。而且患者不要擅自停藥，以免病情延誤，發展成較嚴重的后果。